الفيرمونات: إشارات خدّاعة
بنية معقدة
كلمة فيرمون مشتقة من الإغريقية القديمة وتعني الإبلاغ عن شيء ما، كما تعني جلبْ وتأثير. وهي مركبة من جزيئات عضوية معقدة، وفي حالات نادرة فقط تتكون من عنصر واحد. لكن في الغالب هي "كوكتيل" مكون من عدة عناصر بكميات محددة بدقة.
المكتشف
في عام 1959 برهن عالم الكيمياء العضوية الألماني أدولف بوتيناندت على وجود الفيرمونات لدى دودة القز. وقد أجرى تجارب على 750 ألف حشرة من هذه الفراشات ليثبت إفرازها لمادة البومبيكول ال***ية للتكاثر. وقبل ذلك اكتشف الهرمونات ال***ية أندروستيرون وبروغيستيرون لدى البشر. ونال في عام 1939 جائزة نوبل.
قدم زميلان لأدولف بوتيناندت هما مارتن لوشر وبيتر كارلسون تعريفا محددا للفيرمونات هو: "مواد، تصدر عن فرد وتثير ردود فعل معينة لدى فرد آخر من نفس النوع". والهرمونات ال***ية الصادرة عن الحشرات الراغبة بالتزاوج هي أشهر الفيرمونات. لكن هناك أغراض أخرى تؤديها الفيرمونات غير الغرض ال***ي.
فيرمونات ملكية
يملك النحل نظام اتصال في غاية التعقيد، وهذا النظام قائم على الفيرمونات. وتملك النحلة الواحدة 15 غدة، وكل غدة تفرز نوعا محددا من الفيرمونات حسب الرسالة التي ترغب في إيصالها. وحتى اليرقات تصدر فرمونات تمنع الشغالات من مغادرة جرن النحل خلال فترة التكاثر وتعيق نمو المبايض لديها.
<H2>
فخٌ مُغرٍ
تستعمل الفيرومونات لنقل الإشارة من حيوان لآخر من نفس النوع. والحشرات هي أكثر الأنواع التي تستعمل الفيرومونات للتواصل فيما بينها. كما يصدر عن إناث الصراصير رائحة عطرة لجذب الذكور للتزاوج. وقد تمكن العلماء من تصنيع هذه الرائحة لجذب ذكور الصراصير لإبادتها
جذب وتشتيت
تصدر الخنافس التي تعيش في لحاء الأشجار والخشب نوعان من الفيرمونات. النوع الأول يهدف إلى جذب خنافس أخرى من نفس النوع للمساعدة في اختراق اللحاء. وحين يحضر عدد كاف من الخنافس وتنجح المهمة، تقوم الخنافس بإصدار النوع الثاني من الفيرمونات الكفيل بإبعاد الخنافس الجديدة عن الشجرة
اتباع نفس المسار
تستعمل النملة الفيرمونات لفتح مسارات جديدة تمكن أقرانها من العثور على بيت النمل أو مصدر الغذاء. ويفرز النمل الفيرمونات بغدد خاصة أو بالبراز. لكن وبعد فترة تتبخر هذه العلامات. وغالبا ما تكون هذه العلامات خاصة بنوع محدد من النمل، حتى لا تضل الأنواع الأخرى طريقها وتذهب إلى بيت نمل من نوع آخر.
إنذار، إنذار
يفرز المن أيضا فيرمونات لإنذار أقرانه حين يقترب عدو مفترس، وبذلك تستطيع حشرات المن الأخرى النجاة بنفسها. ويفرز المن الفيرمونات من أنابيب صغيرة على الظهر. وفي حال الخطر يجري المن جيئة وذهابا ويفرز سائلا لزجا يدعى هيموليمفي
لا يقتصر الأمر على الحشرات...
أجرى العلماء أبحاثا مستفيضة على فيرمونات الحشرات. لكن النباتات والحيوانات الثديية تفرز أيضا فيرمونات. فقد وجد العلماء أن إناث الفئران المنزلية تجهض حين تشم فيرمونات أفرزها ذكر غريب. وتحدث عملية الإجهاض في الأيام الثلاث الأولى من الحمل فقط.
منافع للإنسان